Henry VI dianggap sudah cukup umur untuk memimpin Inggris.

Pada hari ini, lebih dari 5 abad silam, Henry VI dianggap sudah cukup umur untuk memimpin Inggris. Peresmian peletakan mahkota di kepalanya berlangsung di Westminster Abbey. Ia adalah raja paling muda dalam sejarah monarki Inggris.

Ia naik tahta di usia 9 bulan dan duduk di singgasana untuk dimahkotai pada usianya 8 tahun.
Dua tahun setelah dimahkotai, Henry VI, menjadi raja Prancis. Upacara pemasangan mahkotanya terjadi di Katedral Notre Dame, Paris. Kendati Inggris menguasai Prancis, beberapa daerah kekuasaan Inggris berkurang karena serangan pasukan Joan of Arc. Tahun 1453, hanya Calais satu-satunya wilayah Inggris yang dimiliki Henry VI.

Raja Nan Lembut

Henry VI, adalah anak satu-satunya Henry V dan Catherine of Valois dari Prancis. Lahir pada 6 Desember 1421 di Istana Windsor. Ia terkenal dengan raja yang lembut dan cinta damai. Ia membenci pertumpahan darah.

Sungguh kontradiksi dengan masa perang kala itu. Henry VI lebih tertarik pendidikan dan agama dibanding dunia militer.

Pakaiannya pun tak semegah Duke yang lainnya. Henry VI memilih memakai baju seperti petani.

Saat Henry VI cukup umur, para penasihatnya meminta ia menikah Margaret Anjou dari Prancis. Selain cantik, pernikahan itu demi menjaga kedamaian Inggris dan Prancis.
Mereka memiliki anak 8 tahun kemudian, Edward of Westminster, Prince of Wales yang lahir pada 13 Oktober 1453. Tak lama setelah putranya lahir, jiwa Henry terganggu.

Ia tak mampu mengenali atau merespons orang lain selama satu tahun. Kegilaan ini akibat depresi setelah kekalahan Inggris dengan Prancis.
Selain itu, kemungkinan sakitnya mentalnya itu diturunkan dari kakeknya King Charles VI yang memiliki ciri-ciri kegilaan yang sama. Para ahli ilmu kesehatan modern mengatakan, kegilaan mereka berdua dimungkinkan karena schizophrenia.

ISTANA CERITA Salah satu prestasi terbesar Henry adalah perhatiannya yang besar terhadap dunia pendidikan. Pada masa pemerintahannya, ia mendirikan Eton College dan King’s College, Cambridge. Sekolah-sekolah itu dibangun dengan gaya arsitektur Gotik dan Perpendikular.

Setiap tahunnya, kematian Henry secara rutin diperingati oleh kedua sekolah ini dengan menaburkan bunga lili putih dan mawar di tempat ia menghembuskan nafas terakhir di Menara London.

Henry VI berada pada peringkat ke-7 dalam 10 daftar pemimpin terlama dalam kerajaan Inggris itu. Ia memimpin selama 38 tahun, 347 hari.