Makan Serangga

ISTANA CERITA HORNET RAKSASA JEPANG, yang dikenal di tanah asalnya sebagai suzumebachi, adalah raksasa sejenis mereka, panjangnya hampir dua inci dan dilaporkan mampu menyengat kulit. Mereka sering membangun sarang mereka di bawah tanah, di hutan cemara dan pohon cedar, dan di sana, di musim gugur, para pemburu membangunkan lebah yang tumbuh, menamparnya ke dalam toples shochu, tempat mereka memukul dan menenggelamkan. Minuman keras bening dibiarkan curam selama setidaknya dua tahun; ternyata banyak ketika racun dan feromon bocor dari serangga mati. Beberapa yang meminumnya menyamakan rasanya dengan wiski, yang lain dengan garam dan abu. Tetapi larva dan kepompong, yang dengan hati-hati dipelintir dari sarang yang tidak terpotong, dimakan segera, direbus perlahan dengan jahe agar tetap creamy, atau digoreng hingga garing.

Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa dua miliar orang, lebih dari seperempat populasi dunia, memakan serangga sebagai bagian dari diet standar mereka. Di Kenya, rayap dikeluarkan dari gundukan mereka – suara membangkitkan hujan, untuk menipu mereka agar muncul – dan dimakan hidup-hidup dan berair atau dipanggang kering. Belatung Amazon Peru, yang hidup di dalam pohon aguaje yang membusuk, hangus terbakar; subur karena makan di jaringan dan minyak sawit, mereka dengan cepat karamel. Terguncang dari pohon mangga di wilayah Isan di timur laut Thailand, larva semut penenun merah memiliki ingatan akan buah yang jauh, dan menyembul di mulut seperti balon air kecil.

Tidak ada satu pun dari ini, yang telah menghentikan para wirausahawan di Barat untuk mempromosikan bug sebagai makanan super, main domino kaya protein dan berkelanjutan secara ekologis, menarik bagi para obsesi kesehatan dan juga para pencinta lingkungan. Dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah perusahaan baru yang didedikasikan untuk entomophagy (konsumsi manusia untuk serangga), termasuk Exo Protein Bars, Bitty Foods, Grup Makanan Aspire dan Hargol FoodTech, telah mengumpulkan jutaan dolar dalam modal ventura. Kantor-kantor Silicon Valley telah menemukan persediaan makanan ringan dan camilan berdasarkan “tepung” jangkrik panggang dan bubuk. Dan pasar Amerika untuk serangga yang dapat dimakan melebihi $ 55 juta pada tahun 2017 dan diproyeksikan meningkat lebih dari 43 persen pada tahun 2024, menurut perusahaan riset Global Market Insights.

TENTU SAJA, KAMI sudah memakan serangga, secara tidak sengaja, mungkin sebanyak dua pound per tahun, sebagai fragmen liar yang berakhir di selai kacang atau paket brokoli beku, semua diizinkan dalam jumlah terbatas oleh Food and Drug Administration AS. Dan kami dengan senang hati memakan madu, yang masing-masing sendok teh mewakili 50 lebah seumur hidup. Namun pada tahun 2012, ketika Starbucks ditemukan menggunakan pewarna makanan alami yang berasal dari cochineal yang dihancurkan untuk mewarnai Frappuccino stroberi merah, ada protes, dan perusahaan beralih ke likopen berbasis tomat.